Foto: Foto: Kimm Saatvedt / Det kongelige hoff
Tekst: Otto Brødholt og Jann Holtet.
Hans Majestet Kong Harald V – vårt æresmedlem og høye beskytter er gått bort. Gjennom hele 68 år har han som Kronprins og Konge fulgt Lions og vårt virke på alle områder – i hverdag som i fest.
Kongens hilsener til riksmøter og andre arrangementer har vært høyt verdsatt og vitner om hans interesse og respekt for det vi som humanitær organisasjon står for. Han deltok aktivt i markeringen da vi feiret Lions 50 år i Norge, og 50 og 100 år internasjonalt.
Hver gang vi møtte Hans Majestet ble vi mektig imponert over hans kunnskaper om oss og hva vi holdt på med, og han ønsket å vite mer om hva vi så for oss av oppgaver i fremtiden, forteller generalsekretær Hroar Thorsen.
Kong Harald var opptatt av at vi måtte lykkes og ønsket å støtte oss i vårt arbeid. I anledning Lions Røde Fjær aksjonen i 2015, skrev han dette: «Gjennom skoleprogrammet «Mitt Valg» bidrar stiftelsen «Det er mitt valg» til at lærere får økt kompetanse til å bedre klassemiljøet, forebygge mobbing og styrke barn og unge – både sosialt og emosjonelt. Fra barnehage til videregående skole bevisstgjøres de unge på å ta sine egne, gode valg for livet. Slik kan mobbing, rus og psykiske plager forebygges. Jeg ønsker Lions Røde Fjær 2015 lykke til med innsamlingen til dette viktige arbeidet.» Undertegnet Harald R.
Det var aldri nei å få når han ble bedt om å delta i åpning eller innvielse av nye tiltak landet rundt. Vi kan nevne Evenes blindesenter og Haugland helsesportssenter, Beitostølen helsesportssenter og Ridderrennet, samt åpningen av den første Vi Vil-festivalen i 1976. Der var både han og kronprinsessen med og seks år senere var hele kronprinsfamilien med på ny åpning av festivalen.
Lions har all grunn til å være stolte over at vi har hatt vår medmenneskelige kronprins og konge som vår høye beskytter i hele hans voksne alder, fra i 1958 til nå. Vi vil minnes ham med takknemlighet og glede.
Hans Majestet Kong Harald V vil bli husket som en samlende skikkelse i vårt land. Gjennom et langt liv i folkets tjeneste viste han omsorg, klokskap og en ekte interesse for menneskene han møtte. For Lions har han vært mer enn en beskytter; han har vært en inspirator og en påminnelse om verdien av nestekjærlighet, fellesskap og ansvar for hverandre. Hans liv og virke vil fortsatt være en kilde til inspirasjon for kommende generasjoner av Lions-medlemmer.
Vi lyser fred over hans minne.
Bildene under er fra markeringen av vårt 100-års jubileum i 2017 der Kong Harald deltok og fikk hilse på synshemmede med en Lions førerhund, Lions-ledere og medlemmer. Foto: Vibeke Aasland, Lions Norge.
