Da Helen Keller talte til Lions' internasjonale kongress i Ohio i 1925, utfordret hun Lions-medlemmene til å bli «de blindes riddere i kampen mot mørket». Denne oppfordringen har preget Lions-bevegelsen i mer enn hundre år og gjort syn til et av organisasjonens mest tradisjonsrike og viktigste innsatsområder.
I dag arbeider Lions over hele verden for å forebygge blindhet, sikre tilgang til synsundersøkelser og behandling, styrke rehabiliteringstilbud og bidra til at mennesker med synsnedsettelser kan leve aktive og selvstendige liv. Dette arbeidet er like aktuelt som noen gang. Verdens helseorganisasjon anslår at mer enn 2,2 milliarder mennesker lever med en form for synsnedsettelse, og i nær halvparten av tilfellene kunne synsproblemene vært forebygget eller behandlet.
Les flere fakta blindhet og syn på who.int
Et globalt engasjement for lokale resultater
Syn påvirker nesten alle sider av livet. God synsevne er avgjørende for læring, arbeid, mobilitet og deltakelse i samfunnet. Når mennesker mister synet, eller aldri får tilgang til nødvendig synsbehandling, kan konsekvensene bli store både for den enkelte, familien og samfunnet rundt.
Derfor er syn ett av de globale innsatsområdene til Lions. Gjennom det internasjonale hjelpefondet Lions Clubs International Foundation (LCIF) støttes prosjekter som forebygger blindhet, bygger øyehelsetjenester og gir mennesker tilgang til behandling og hjelpemidler. Siden 1990 har LCIFs synsprogrammer bidratt til millioner av øyeoperasjoner, opplæring av helsepersonell og styrking av øyehelsetjenester verden over.
Lions Norge gir syn til mennesker i Afrika
For norske Lions-medlemmer handler synsarbeidet ikke bare om internasjonal solidaritet, men også om et langsiktig og målrettet engasjement.
Gjennom Lions Aid Norway (LAN) har Lions Norge siden 1993 arbeidet for bedre øyehelse i Afrika. Det hele startet med etableringen av den første øyehelseklinikken i Uganda. Siden den gang har arbeidet vokst betydelig med øyehelse-klinikker både i Malawi og Zambia, og bidratt til utdanning av helsepersonell. Mer enn to millioner mennesker fått et øyehelsetilbud og et et bedre liv gjennom dette arbeidet.
Les mer omprosjektene i Uganda
Lions finansierer også såkalte «Eye Camps» i Uganda. Her samles øyeleger og helsepersonell fra flere sykehus i noen dager for å undersøke og operere så mange som mulig. Mange får synet tilbake etter grå stær-operasjoner og kan igjen arbeide, lese eller ta del i familielivet.
I 2025 fikk Lions Norge innvilget et tilskudd på 100 000 amerikanske dollar fra LCIF til oppgradering av utstyr ved to av øyeklinikkene i Uganda. Midlene skal bidra til at enda flere mennesker får tilgang til moderne og god behandling.
Førerhunder gir frihet og selvstendighet
Et av Lions Norges mest kjente og betydningsfulle prosjekter er Lions Førerhundskole og Mobilitetssenter.
Skolen ble etablert av Lions i 1966 og var Norges første førerhundskole. Siden oppstarten har over 600 førerhunder blitt utdannet og levert til blinde og svaksynte over hele landet. Hvert år utdannes nye hunder som gir brukerne økt trygghet, frihet og selvstendighet i hverdagen.
Les mer omLions Førerhundskole og Mobilitetssenter
For mange synshemmede representerer førerhunden langt mer enn et hjelpemiddel. Den gir mulighet til å bevege seg trygt, delta aktivt i samfunnet og oppleve større livskvalitet.
Samarbeid med Vinn Vinn
Samarbeidet mellom Retinitis Pigmentosa Foreningen og Tyrilistiftelsen gjennom prosjektet «Vinn-Vinn» støttes av Lions både praktisk og økonomisk. Her fungerer personer i rusbehandling som ledsagere for blinde og svaksynte på turer og aktiviteter. Prosjektet skaper mestring, fellesskap og nye muligheter for begge grupper.
Les om Lions og Vinn Vinn
Hjemmeside: Vinn-Vinn - Retinitis Pigmentosa Foreningen i Norge
Det er viktig at vi sammen bidrar til å opprettholde aktiviteten på øyeklinikker og eye-camps i Afrika. Samarbeidet med Vinn-vinn fanger flere innsatsområder for Lions. Disse prosjektene står på huskelista. Se egen presentasjon av den på GNIST under aktiviteter.
Den hvite stokken minner oss på oppdraget
Oktober har flere merkedager for synssaken.
Verdens synsdag arrangeres 2. torsdagen i oktober hvert år. Dagen markerer hvor viktig det er å ta vare på øynene og hva det betyr at alle skal kunne ha et tilgjengelig øyehelsetilbud.
Den hvite stokkens dag er 15. oktober. Den hvite stokken er et symbol på selvstendighet, mobilitet og deltakelse, men også en påminnelse om at det fortsatt finnes mye arbeid å gjøre. Ikke alle vet at en Lionsmann er en av de som “oppfant” den hvite stokken!
Les mer om Den hvite stokkens dag
Hva kan den enkelte Lions-klubb gjøre?
Mange Lions-klubber i Norge bidrar allerede med aktiviteter knyttet til syn.
Klubber kan etablere møteplasser, ledsagertjenester og aktiviteter for blinde og svaksynte lokalt. For mange synshemmede er sosial deltakelse og muligheten til å komme seg ut like viktig som praktiske hjelpemidler.
Marker gjerne merkedagene Verden synsdag 8. oktober eller Den hvite stokkens dag 15. oktober i ditt lokalsamfunn.
Ressurside for Lions-arbeidet med syn:Global Cause - Vision
Mer enn hundre år etter Helen Kellers appell lever Lions sitt engasjement for syn videre. Gjennom lokale initiativ, nasjonale prosjekter og internasjonalt samarbeid bidrar Lions til at mennesker får beholde synet, gjenvinne synet eller leve gode liv med nedsatt syn.
Synsaken handler om langt mer enn evnen til å se. Det handler om muligheter, frihet, deltakelse og verdighet for alle.
